Khái niệm về hiệu quả tiếp thị lần đầu tiên xuất hiện vào những năm 1990 với cuốn sách "Hiệu quả tiếp thị cải thiện" của Robert Shaw đã giành giải thưởng Sách quản lý kinh doanh của năm 1998.

Trong cuốn sách "What Stick" (ISBN 1419584332), các tác giả Rex Briggs và Greg Stuart tính toán rằng các nhà tiếp thị lãng phí 37% khoản đầu tư tiếp thị của họ. Lý do cho sự lãng phí là do nhiều yếu tố: các nhà tiếp thị không hiểu được động cơ tiềm ẩn của khách hàng khi mua hàng, thông điệp không hiệu quả và đầu tư hỗn hợp truyền thông không hiệu quả (trang 19-20).

"What Stick" là cuốn sách "số 1" về Tiếp thị theo tờ "Ad Age" và được yêu cầu học tại các trường đại học hàng đầu bao gồm Trường Wharton thuộc Đại học Pennsylvania  và Harvard, cho thấy Hiệu quả tiếp thị tiếp tục là một chủ đề kinh doanh quan trọng.